Lillian et Dorothy Gish et moi étions en fait très proches par mon arrière-grand-père paternel 10x, Henry Burt, qui était leur 9x arrière-grand-père du côté maternel.

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Lorsque j'ai découvert pour la première fois mon lien avec les Gish, j'ai vraiment souhaité que ma grand-mère maternelle soit toujours là pour entendre la nouvelle car je me souviens qu'elle avait parlé d'eux tous les deux. Ma grand-mère maternelle, née en 1912, avait grandi en regardant les films des deux acteurs Gish, qui étaient tous deux des acteurs célèbres d'Hollywood commençant par les films muets et finissant par les "talkies".

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Lillian Gish est née le 14 octobre 1893 et était l'aînée des deux célèbres sœurs. Au cours des années 1910 et 1920, Lillian était une star hollywoodienne de premier plan, bien connue pour ses rôles dans les films réalisés par DW Griffith. Avant son premier film de 1912, An Unseen Enemy, dans lequel sa sœur Dorothy avait également un rôle,  Lillian était une actrice de théâtre à succès depuis 10 ans.

Lillian est largement connue comme l'une des plus grandes actrices de l'ère du cinéma muet ainsi que l'une des plus grandes actrices de cinéma, point final. Avec l'avènement du cinéma parlant, Lillian apparaîtra moins souvent dans les films mais reste une actrice de théâtre accomplie. Dans les années 50 à 80, Lillian a été impliquée dans une quantité considérable de travaux télévisés.

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Lillian a été nominée pour la meilleure actrice dans un second rôle pour sa performance dans Duel In The Sun en 1946 et a reçu un Oscar spécial en 1971 pour son « talent artistique exceptionnel et sa contribution distinguée au progrès du cinéma ». De plus, Lillian a reçu le Women in film Crystal Award en 1979 et l'American Film Institute Lifetime Achievement Award en 1984 (devenant seulement la 2e femme à recevoir ce prix après Bette Davis qui a reçu le prix en 1977). Lillian était la seule actrice de cinéma muet à recevoir le Lifetime Achievement Award.

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Lillian est décédée dans son sommeil le 27 février 1993 à l'âge de 99 ans, n'ayant jamais épousé ni eu d'enfants.

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Dorothy Gish est née le 11 mars 1898 et était la sœur cadette de Lillian. Dorothy et sa sœur Lillian étaient amies d'enfance avec l'actrice Mary Pickford, et en 1912, Mary a présenté les sœurs Gish au réalisateur DW Griffith. Les sœurs ont rapidement été signées chez Biograph Studios et ont toutes deux fait leurs débuts à l'écran dans An Unseen Enemy.

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Dorothy a réalisé une série de films muets entre 1912 et 1918. Entre 1918 et 1920, Dorothy a réalisé plusieurs films dans lesquels ici le personnage était comique (sa sœur, Lillian, jouait toujours des rôles dramatiques/héroïques) ce qui fit d'elle une star des comédies. Dorothy a joué sans interruption dans des films jusqu'en 1930, après quoi elle n'a fait que 5 autres films dans sa vie.

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Dorothy s'est mariée une fois, en 1920, à l'acteur né au Canada, James Rennie. Dorothy et James n'ont pas eu d'enfants et ont divorcé en 1935.

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Dorothy est décédée le 4 juin 1968 à l'âge de 70 ans d'une broncho-pneumonie dans une clinique de Rapallo, en Italie, où Dorothy avait été patiente pendant deux ans. Sa sœur, Lillian, était aux côtés de Dorothy lorsqu'elle est décédée.

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Lillian et Dorothy Gish, deux actrices américaines célèbres, connues de millions de personnes encore à ce jour, et, je suis fier de le dire, mes cousins.